SINAPSIS

 

¿Qué es?

Como se ha mencionado en el apartado anterior las neuronas establecen comunicación con otras neuronas formando redes y sistemas neuronales, básicamente la sinapsis se define como el contacto de una neurona con otra o también puede ser el contacto entre una neurona y una célula muscular o glandular, las células en sí mantienen una proximidad pero no llegan a fusionarse, la neurona que emite la información se conoce como presináptica mientras la neurona que recibe la información se denomina como neurona postsináptica. (Guy-Evans, 2021; Uchitel, 2007, p.57)

¿Cómo se constituye?

Se distinguen dos tipos de sinapsis.

• Sinapsis eléctrica: En la sinapsis eléctrica el impulso nervioso de la neurona presináptica estimula directamente a la siguiente (postsináptica), en este caso se presenta un contacto físico directo, lo que se conoce como unión estrecha, que básicamente es un canal que permite a los iones viajar directamente de la célula presináptica a la postsináptica, se forma una especie de “puente” (conexones) que permiten el paso de moléculas como el ATP, segundos mensajeros y metabolitos Una característica importante de la sinapsis eléctrica es que transmite las señales con mayor rapidez que la sinapsis química, por otra parte, la sinapsis eléctrica solo puede ser de tipo excitatorio. (Guy-Evans, 2021; Uchitel, 2007, p.58-59)

• Sinapsis química: Durante el proceso de transmisión libera sustancias químicas que se conocen como neurotransmisores, este tipo de sinapsis son las más comunes en los seres humanos, pueden ser de tipo excitatorio o inhibitorio. A diferencia de la sinapsis química, se presenta una brecha o espacio entre la célula presináptica y postsináptica, la cual se denomina como hendidura sináptica, dentro de las neuronas presinápticas se encuentran unas vesículas que están cubiertas por una membrana que contiene a los neurotransmisores, en cuanto llega un potencial de acción (señales lentas y de bajas frecuencias) al terminal presináptico se activan los canales de calcio en la membrana de la neurona, el calcio (Ca² +) permitirá que las vesículas sinápticas se fusionen con el terminal de la membrana presináptica permitiendo que se liberen los neurotransmisores hacía la hendidura sináptica, los cuales se difundirán por este mismo medio y posteriormente se unirán a la neurona postsináptica. (Guy-Evans, 2021; Liera, 2011, p.75; Uchitel, 2007, p.59-60)

¿Cuál o cuáles son sus funciones?

Dentro de las funciones de la sinapsis se destaca la plasticidad, que según Liera (2011) “es la capacidad del sistema nervioso para cambiar en respuesta a presiones ambientales, lesiones o modificaciones en el estado interno del organismo.” (p.78), es decir, frente a una situación en la que se presenta un cambio tanto externo (medio ambiente) como interno (organismo) el sistema nervioso puede adaptarse con flexibilidad mediante la modificación del tipo, forma y función de los circuitos neuronales. 

¿Cómo incide en el comportamiento humano?

Como se ha mencionado, la sinapsis mediante las conexiones que establece transmite información de una neurona a otra, para ello libera los neurotransmisores los cuales tienden a aumentar cuando se forman nuevas conexiones neuronales, estos son un determinante en la conducta ya que permite que los individuos llevan a cabo diferentes tipos de acciones, al mismo tiempo se destaca la neuroplasticidad, esta capacidad incluye procesos cognitivos como la memoria, el aprendizaje, además de permitir que el individuo se adapte a situaciones novedosas